Es gibt kaum ein gepanzertes Kampffahrzeug, um das sich mehr Legenden und Mythen ranken wie um den deutschen "Tiger". Vor allem bei den Amerikanern galt dieser mächtige Kampfpanzer im Bodenkampf als nahezu unüberwindbar. Die erfolgreichsten deutschen Panzerkommandanten, z.B. Michael Wittman und Otto Carius, fuhren den Tiger. In der Tat beherrschte der 56-Tonnen Koloss seit seinem Debüt an der Ostfront im August 1942 das Schlachtfeld. Seiner 100mm starken Frontpanzerung und der furchterregenden Feuerkraft seiner 8,8cm Kanone hatten die Gegner 1942 und 1943 noch nicht viel entgegen zu setzen. Die Besatzungen waren exzellent ausgebildet und konnten durch geschickte Führung einige der Schwächen des Panzers wieder ausgleichen. Denn der Tiger war durchaus nicht unbesiegbar. Zweifellos war er trotz seines kantigen, veralteten Designs eine Meisterleistung deutscher Ingenieurkunst mit vielen innovativen Detaillösungen. Im Einsatz aber machten sich bald eine Reihe von Problemen bemerkbar, die vor allem in dem hohen Gewicht begründet waren. Der 700 PS Motor war zu schwach, Getriebe und Kraftübertragung verschlissen schnell oder brachen, dass Schachtellaufwerk machte jede Fahrwerksreparatur zum Alptraum der Mechaniker. Zwischen den Rädern sammelte sich oft auch Gestein und Erdreich an und blockierte das Laufwerk. An der Ostfront wurden viele Tiger auch durch über Nacht gefrorenen Schlamm zwischen den Rädern bewegungsunfähig. Hinzu kam der gewaltige Durst des Tigers. Die meisten seiner Gegner kamen auf die doppelte Reichweite pro Tankbefüllung. Tatsächlich fielen zahlreiche Tiger durch mechanische Defekte aus oder blieben wegen Spritmangel liegen. Ein weiterer Nachteil war der immense Preis und Rohstoffbedarf: Für einen Tiger konnte man zwei Panther-Panzer oder sechs Panzer IV bauen. Kein Wunder, dass nur 1350 Stück hergestellt wurden. Die Russen hatten einen gehörigen Respekt vor dem Tiger, lernten aber schnell, wie ihm beizukommen war. Ihre Sturmgeschütze und schweren Panzer waren durchaus in der Lage, auch einen Tiger zu knacken, wie zahlreiche Verluste z.B. in der Panzerschlacht bei Kursk im Spätsommer 1943 belegen. Die Briten und Amerikaner dagegen, die zum ersten Mal 1943 in Nordafrika auf den Tiger trafen, waren auf solch ein Monstrum waffentechnisch wie taktisch nicht vorbereitet und zahlten zunächst blutiges Lehrgeld. Mitte 1944 hatten jedoch auch sie die Waffengleichheit wieder hergestellt. Viele Tiger fielen auch Luftangriffen alliierter Jagdbomber zum Opfer. Nur wenige Exemplare überlebten den Krieg und stehen heute in Museen.

In BATTLEFIELD 1942 ist der Tiger eine fürchterliche Angriffswaffe. Solange der Fahrer dem Gegner die schwer gepanzerte Front zuwendet, ist der Tiger schwer zu knacken. Selbst gegen mehrere Panzer hat ein gut geführter Tiger noch eine Chance, wenn er sie auf Distanz und seinen Rücken frei halten kann. Der größte Feind des Tigers kommt jedoch aus der Luft. Ein gut eingespieltes Team sollte seinem Tiger daher stets Luftdeckung bieten – mit den Gegnern am Boden wird er schon selbst fertig.

Quellen:

Lexikon der Wehrmacht

Panzerlexikon

Wehrtechnik

A World of TanksTiger in Action/Squadron Signal

Von Senger und Etterlin - Deutsche Panzer von 1939 bis 1945